Pocas franquicias necesitan presentación a estas alturas como Call of Duty. A lo largo de más de dos décadas, la saga nos ha llevado desde los campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial hasta conflictos ambientados en la Guerra Fría y enfrentamientos modernos de ficción. Durante todo este tiempo hemos vivido historias de espionaje, traiciones, operaciones encubiertas y conspiraciones internacionales, con entregas que han ido evolucionando tanto en su ambientación como en sus mecánicas. Sin embargo, esa búsqueda constante de novedades también ha provocado que algunos juegos se alejaran demasiado de las características que hicieron popular a la franquicia.
Tras el reinicio de Call of Duty: Modern Warfare en 2019, Infinity Ward recuperó a personajes tan conocidos como el capitán John Price, Soap o Gaz, ofreciendo una nueva interpretación de sus historias y de enemigos clásicos como Vladimir Makarov y el general Shepherd. Ahora, con Call of Duty: Modern Warfare 4, el estudio continúa aquella línea argumental y traslada buena parte de la acción a la península de Corea, un escenario poco habitual dentro de las grandes producciones de acción militar, especialmente por las implicaciones políticas que rodean al enfrentamiento entre Corea del Norte y Corea del Sur.
Esta cuarta entrega apuesta por recuperar un combate más cercano a las raíces de la serie, dejando de lado algunas de las mecánicas excesivamente espectaculares que habían ganado protagonismo en los últimos años. Al mismo tiempo, introduce una campaña dividida en dos historias que terminan relacionadas, nuevas posibilidades de movimiento, un multijugador competitivo que mantiene su importancia habitual y el regreso de DMZ como alternativa para quienes prefieren una experiencia más táctica.
La campaña de Modern Warfare 4 continúa los acontecimientos de la entrega anterior, con el capitán Price convertido en un fugitivo después de cruzar una línea que lo ha enfrentado a las mismas instituciones para las que había trabajado durante años. Sus métodos, cada vez más cuestionables, y su obsesión por descubrir quién se encuentra realmente detrás de las operaciones de Makarov lo han llevado a actuar al margen de cualquier autoridad. Esta situación termina enfrentándolo incluso a antiguos compañeros, obligándolo a buscar nuevas alianzas mientras continúa una investigación que poco a poco adquiere un carácter mucho más personal.
En el centro de esta trama aparece el Arquero, un misterioso personaje interpretado por Mads Mikkelsen, cuya presencia supone uno de los principales atractivos de la campaña. Su relación con el tráfico de armamento y determinadas operaciones clandestinas lo convierte en una pieza fundamental del conflicto, especialmente cuando descubrimos que sus intereses pueden tener consecuencias mucho mayores de lo que inicialmente parecía. La participación del actor danés aporta bastante personalidad al antagonista, algo que siempre se agradece en una saga que ha contado con villanos tan reconocibles como Makarov o Shepherd.
Paralelamente, el juego nos traslada a la península de Corea, donde una nueva crisis política en Corea del Norte acaba desembocando en una invasión a gran escala del territorio surcoreano. Aquí seguimos principalmente la historia de Park, un joven soldado de Corea del Sur que se ve envuelto en un conflicto para el que difícilmente podría estar preparado. Lo que comienza como una situación aparentemente controlada termina convirtiéndose en una guerra abierta, con ciudades atacadas, poblaciones desplazadas y enfrentamientos que ponen a prueba tanto a los soldados como a sus mandos.
Esta segunda línea argumental permite mostrar una perspectiva bastante diferente de la que encontramos en las misiones del capitán Price. Mientras que sus operaciones se centran en la infiltración, el espionaje y la búsqueda de información, la historia de Park nos sitúa directamente en el campo de batalla, participando en combates urbanos, operaciones militares y enfrentamientos a mayor escala. Además, determinados episodios nos permiten conocer otras perspectivas del conflicto, incluidas las de personajes vinculados al ejército norcoreano, lo que ayuda a ampliar el contexto de la guerra que está desarrollándose.
La alternancia entre ambas historias es uno de los aspectos que más me han gustado de la campaña. Las misiones de Price mantienen ese componente de thriller militar que siempre ha caracterizado a las mejores entregas de Modern Warfare, con operaciones clandestinas, traiciones y personajes cuyas verdaderas intenciones no siempre están claras. Por otro lado, los acontecimientos protagonizados por Park ofrecen una visión más directa de la guerra, donde la supervivencia y el avance sobre el terreno tienen mayor importancia que las conspiraciones que se desarrollan en segundo plano.
También resulta interesante la elección de la península de Corea como escenario principal. Aunque estamos ante un conflicto ficticio, su planteamiento parte de una situación de tensión internacional que continúa existiendo en la actualidad. Esto permite introducir un contexto reconocible sin renunciar a las libertades narrativas habituales de la franquicia. Eso sí, conviene entender la historia como una ficción militar y no como una representación rigurosa de la realidad política de ambos países.
Uno de los principales objetivos de Modern Warfare 4 parece haber sido recuperar un estilo de combate más reconocible para los seguidores tradicionales de la franquicia. Durante los últimos años hemos visto cómo determinadas entregas apostaban por movimientos cada vez más rápidos y espectaculares, con situaciones que en ocasiones se alejaban demasiado del planteamiento militar de la serie. Aquí, sin renunciar a la agilidad característica de Call of Duty, encontramos una acción algo más contenida, donde disparar, avanzar, buscar cobertura y controlar nuestra posición vuelven a ser los elementos fundamentales.
La campaña combina diferentes tipos de misiones para evitar que toda la aventura se limite a avanzar por escenarios lineales mientras eliminamos enemigos. Encontramos los habituales enfrentamientos en los que debemos abrirnos paso junto a nuestros compañeros, pero también persecuciones en vehículos, operaciones de infiltración y situaciones que nos obligan a aprovechar las características del entorno. Algunas misiones requieren avanzar con cierta precaución, mientras que otras recuperan los enfrentamientos multitudinarios que siempre han formado parte de la identidad de la franquicia.
Entre las novedades más interesantes encontramos una sección ambientada en territorio norcoreano que introduce una estructura semiabierta. En ella debemos completar tres objetivos principales, aunque podemos decidir el orden en que queremos afrontarlos. También disponemos de un campamento que funciona como base de operaciones y donde podemos preparar nuestro equipamiento, conseguir armas y utilizar diferentes recursos para adquirir accesorios que nos resultarán útiles durante las misiones. El escenario puede recorrerse tanto a pie como utilizando vehículos, por lo que ofrece algo más de libertad que las operaciones tradicionales de la campaña.
Este planteamiento recuerda a algunas de las ideas que ya vimos en las últimas entregas de Black Ops, aunque aquí se ha introducido una decisión que personalmente agradezco bastante: la exploración adicional no es obligatoria. Si preferimos centrarnos exclusivamente en los objetivos principales y continuar con el desarrollo de la historia, podemos hablar con nuestro compañero para acceder directamente a las misiones y regresar después al campamento. En cambio, quienes disfruten investigando el escenario y preparando cada operación pueden dedicarle más tiempo. Me parece una buena manera de ampliar las posibilidades sin imponer una estructura que no todos los aficionados buscan en Call of Duty.
En cuanto a las sensaciones a los mandos, el juego mantiene una respuesta rápida y bastante precisa. Podemos afrontar muchos enfrentamientos de manera agresiva, avanzando constantemente y aprovechando nuestra velocidad para eliminar enemigos, pero también resulta perfectamente viable adoptar un estilo más táctico. Utilizar las coberturas, vigilar los flancos y buscar posiciones desde las que controlar mejor el terreno puede marcar una diferencia considerable, especialmente cuando nos encontramos en espacios abiertos o ante grupos numerosos.
Personalmente, he agradecido esta mayor importancia del posicionamiento respecto a lo que ofrecía el último Black Ops, que apostaba por una acción mucho más desenfrenada. Modern Warfare 4 sigue siendo un shooter rápido y espectacular, pero permite afrontar determinadas situaciones con algo más de calma, sin transmitir constantemente la sensación de que debemos estar moviéndonos a toda velocidad. El resultado es un combate que conserva la agilidad de la saga, pero que también deja espacio para utilizar el escenario a nuestro favor.
El combate cuerpo a cuerpo también incorpora algunas mejoras. Aunque sigue siendo bastante sencillo, ahora encontramos más posibilidades para cubrirnos, golpear y derribar a nuestros adversarios durante determinados enfrentamientos. No estamos ante un sistema especialmente profundo ni pretende competir con las mecánicas de juegos centrados en este tipo de combate, pero añade variedad a algunas secuencias y permite resolver determinadas situaciones de una manera diferente a los habituales tiroteos.
La combinación de estas mecánicas funciona especialmente bien por la estructura de la campaña. Las operaciones protagonizadas por Price suelen requerir mayor precisión y un uso más cuidadoso del entorno, mientras que las misiones de Park se centran en enfrentamientos abiertos, combates urbanos y operaciones donde debemos avanzar junto a otros soldados. Esta alternancia contribuye a mantener el ritmo y evita que los diferentes capítulos resulten demasiado parecidos entre sí.
La duración de la campaña ronda las siete horas, una cifra bastante habitual dentro de la franquicia. Aunque no es especialmente extensa, ofrece tiempo suficiente para desarrollar sus dos historias y presentar una buena variedad de situaciones. También cumple con esa función que tradicionalmente han tenido las campañas de Call of Duty: familiarizarnos con las armas, los movimientos y algunas mecánicas que después podemos aprovechar en los modos multijugador.
Precisamente el multijugador competitivo continúa siendo uno de los pilares fundamentales de esta entrega. Los mapas están diseñados para favorecer diferentes estilos de juego, con rutas alternativas, zonas de combate cercano y posiciones elevadas desde las que podemos controlar determinados espacios. La distribución de los escenarios adquiere bastante importancia, ya que conocer las entradas, las coberturas y los puntos más transitados puede resultar decisivo durante una partida.
La personalización del armamento permite adaptar nuestras clases a distintas situaciones, mientras que el sistema de progresión mantiene el incentivo de desbloquear nuevas opciones conforme acumulamos experiencia. Como suele suceder en la saga, encontrar una configuración que se ajuste a nuestra manera de jugar resulta fundamental, especialmente cuando comenzamos a conocer mejor los mapas y las distancias a las que suelen producirse los enfrentamientos.
Una de las incorporaciones más llamativas es Kill Block, un escenario modular cuya distribución puede modificarse entre rondas. Esta característica altera las líneas de visión, los accesos y las rutas disponibles, obligándonos a adaptarnos a una configuración que no siempre coincide con la de la partida anterior. Es una idea interesante porque introduce cierta incertidumbre en un multijugador donde conocer de memoria cada rincón del escenario suele proporcionar una ventaja considerable. Habrá que ver hasta qué punto consigue mantener esa variedad después de muchas partidas, pero su planteamiento resulta bastante atractivo.
El otro gran apartado multijugador es el regreso de DMZ, el modo de extracción que apuesta por enfrentamientos más tácticos y una gestión de recursos diferente. Aquí no se trata simplemente de conseguir el mayor número de bajas, sino de entrar en una zona hostil, completar objetivos, recoger equipamiento y conseguir escapar con todo lo que hemos obtenido. Cada incursión nos obliga a valorar los riesgos y decidir si merece la pena continuar explorando para conseguir mejores recompensas o si resulta más conveniente retirarnos antes de perderlo todo.
Lo interesante de DMZ es precisamente esa tensión que aparece cuando llevamos varios minutos dentro de una partida y debemos decidir qué hacer con los recursos acumulados. Podemos arriesgarnos a buscar nuevos objetivos, enfrentarnos a otros enemigos o intentar llegar cuanto antes a un punto de extracción. La gestión del inventario, el conocimiento del escenario y la coordinación con nuestros compañeros tienen aquí una importancia mayor que en las modalidades competitivas tradicionales. Es una alternativa que encaja bastante bien con el enfoque más táctico de esta entrega y ofrece una forma diferente de disfrutar del sistema de combate.
En el apartado gráfico, Modern Warfare 4 vuelve a demostrar el nivel técnico que ha alcanzado la franquicia durante los últimos años. Infinity Ward ha conseguido ofrecer escenarios muy detallados, con una considerable variedad de localizaciones que nos llevan desde grandes capitales hasta territorios menos habituales dentro de los videojuegos de acción militar. Durante la campaña recorremos ciudades como París y diferentes zonas urbanas de Corea del Sur, pero también encontramos escenarios más rurales de la península coreana, posiciones militares y localizaciones vinculadas a las operaciones clandestinas de Price.
Esta variedad ayuda bastante a que la campaña mantenga su atractivo visual, especialmente por las diferencias entre las misiones que transcurren en grandes ciudades y aquellas ambientadas en zonas menos pobladas. Los escenarios urbanos destacan por la cantidad de elementos que aparecen en pantalla y por el cuidado con el que están representados los edificios, las calles y los efectos de destrucción, mientras que las operaciones en territorio coreano ofrecen entornos más abiertos donde la vegetación, el relieve y las condiciones meteorológicas tienen una presencia importante.
Las animaciones también mantienen un nivel excelente, tanto durante los movimientos de los personajes como en sus expresiones faciales. El trabajo realizado en las secuencias cinematográficas resulta especialmente destacable, algo importante en una campaña que concede bastante protagonismo a las interpretaciones de sus personajes. Los movimientos de los soldados, las recargas de las armas y las reacciones durante los enfrentamientos contribuyen a transmitir una sensación de naturalidad que encaja bien con el enfoque militar del juego.
También merece una mención el tratamiento de los efectos ambientales. La niebla, la lluvia y las variaciones de iluminación ayudan a dar personalidad a los distintos escenarios, mientras que el humo, las explosiones y el fuego tienen un papel importante durante los enfrentamientos más espectaculares. Hay situaciones en las que la cantidad de elementos presentes en pantalla es considerable, especialmente durante los combates a gran escala, y es precisamente ahí donde más se aprecia el trabajo técnico realizado por el estudio.
En cuanto al rendimiento, durante nuestras pruebas hemos encontrado una experiencia bastante sólida en el modo gráfico habitual, con una tasa de imágenes que se mantiene generalmente alrededor de los 60 FPS. El modo de 120 Hz, en cambio, muestra algunas fluctuaciones más evidentes, especialmente durante las secuencias con numerosos enemigos, explosiones o efectos ambientales. No son problemas que arruinen la experiencia, pero sí conviene tenerlos en cuenta si priorizamos la máxima fluidez frente a la calidad de imagen.
La banda sonora mantiene el estilo al que nos tiene acostumbrados la saga, con composiciones intensas que acompañan los tiroteos, las persecuciones y los momentos de mayor tensión. En las misiones de infiltración, en cambio, encontramos temas más pausados que ayudan a mantener una atmósfera de incertidumbre mientras avanzamos con cautela. No es una banda sonora que destaque especialmente por sus melodías, pero cumple correctamente su función y acompaña el ritmo de la campaña sin adquirir un protagonismo excesivo.
Donde realmente sobresale el apartado sonoro es en los efectos. El sonido de las armas, las explosiones, las comunicaciones por radio y los diferentes elementos del entorno tiene una calidad excelente. Durante los enfrentamientos más intensos resulta fácil apreciar el trabajo dedicado a transmitir el caos del campo de batalla, especialmente cuando se combinan disparos procedentes de distintas direcciones, vehículos militares y las órdenes que recibimos de nuestros compañeros. Es un aspecto que siempre ha tenido bastante importancia en Call of Duty y que aquí mantiene un nivel muy alto.
También se ha cuidado el doblaje, un apartado especialmente importante en una campaña que concede tanto protagonismo a los diálogos y a las secuencias cinematográficas. El juego llega completamente traducido y doblado al español, con interpretaciones que ayudan a dar personalidad a los protagonistas y mantienen la intensidad de las conversaciones durante las misiones. Se agradece especialmente cuando estamos ante una aventura en la que buena parte de la historia se desarrolla mientras avanzamos o participamos en operaciones militares, ya que permite seguir los acontecimientos sin tener que apartar constantemente la vista de la acción.
Call of Duty: Modern Warfare 4 supone un regreso bastante acertado a algunas de las características que hicieron destacar a la franquicia. Infinity Ward ha apostado por recuperar un combate más cercano a sus raíces, sin renunciar a la fluidez y al espectáculo que siempre han formado parte de la identidad de la saga. La campaña ofrece una historia interesante que combina las operaciones clandestinas del capitán Price con el conflicto abierto en la península de Corea, alternando misiones de infiltración, enfrentamientos urbanos y secuencias de acción a gran escala. La presencia de Mads Mikkelsen como el Arquero, la variedad de escenarios y el excelente apartado audiovisual ayudan a mantener ese carácter cinematográfico que esperamos de un Modern Warfare. A ello se suman un multijugador que recupera la importancia del posicionamiento y el regreso de DMZ como alternativa para quienes buscan enfrentamientos más tácticos.
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