En el mundo de las aventuras gráficas hay nombres que se han convertido en todo un hito dentro del género. Los ochenta y los noventa fueron los años más prolíficos de estos videojuegos, que han dejado tras de sí una serie de aventura que han contribuido a la cultura pop, con la creación de grandes figuras que a día de hoy se encuentran muy presente todavía, e incluso se han rescatado con nuevas entregas y remasterizaciones.

No podemos dejar de citar algunas entregas de la denominada como época dorada de las aventuras gráficas, algunas de ellas propiciadas por la legendaria Lucasfilm Games, como fue Indiana Jones and the Last Crusade: The Graphic Adventure, Grim Fandango o Monkey Island, o Day of the Tentacle, entre muchas otras. Pero fuera de Lucasarts también existen otra serie de títulos míticos con los que muchos hemos crecido, como el el caso del épico Broken Sword o, incluso podríamos señalar Hollywood Monsters o Runaway como grandes exponentes nacionales. 

Podríamos seguir citando un sin fin de buenos títulos que, bajo las mecánicas de las aventuras gráficas, nos presentaron estupendas historias, pero uno de los mejores exponentes se plasman a través de la figura del, tristemente fallecido hace unos meses, Benoît Sokal. Sokal fue un diseñador de videojuegos belga y un creador de historietas que debutó en los videojuegos con Amerzone, una aventura gráfica en primera persona publicada por Microids y que adapta la novela homónima en la que el explorador frances Alexandre Valembois emprendió una misteriosa expedición al Amazonas, donde se vio envuelto en una serie de acontecimientos misteriosos que no dejaban al jugador despegarse de la pantalla.

Es imprescindible citar Amerzone como el inicio de todo pues, con esta obra Sokal sentó la base de lo que posteriormente sería su saga estrella Syberia. La primera aventura de la abogada estadounidense Kate Walker llegó a PC en el año 2002 e introdujo una serie de características que han estado presente en sus continuaciones, como puede ser el uso de ese peculiar estilo steampunk ambientado en la zona de la siberia Rusa, donde los autómatas juegan un papel fundamental en una trama llena de misterio de de secretos por descubrir.

Rápidamente, Syberia y Kate Walker se convirtieron en la pieza clave de la obra de Sokal y enamoraron a toda una legión de fans que se fue aumentando con sus secuelas, y que pudieron ser disfrutadas para diversas plataformas. El point & click editado por la francesa Microids tuvo una continuación en el año 2009 y con la tercera entrega, lanzada en el año 2017, la trilogía de Sokal llegó a su fin.

Pero Syberia 3 no fue el final de todo, sino el comienzo de algo nuevo. Una nueva aventura se fraguaba con Syberia: The World Before, una nueva entrega que se lanzó el pasado año para PC y que, tras unos meses, ya se encuentra disponible para las consolas de PlayStation y Xbox. Pero, tristemente, tal y como hemos dicho, esta obra llega como una obra póstuma pues, Sokal, el legendario creador de este fantástico universo repleto de autómatas, falleció durante el desarrollo del mismo, considerándose éste su último trabajo y todo un homenaje dedicado a la memoria del autor.

Antes de entrar en detalle de la narrativa y la trama de Syberia: The World Before, aunque no lo haremos en mucha profundidad para evitar spoilers, hay que señalar que este título funciona como secuela directa de la tercera entrega, pero también como precuela de toda la saga. Es un concepto muy interesante que se plasmará mediante el control de dos personajes en el tiempo y un arco argumental que se dividirá entre el presente y el pasado.

Pero antes de entrar de lleno con la trama de esta entrega, creemos que es conveniente señalar algunos episodios concretos de la trilogía original para que, aquellos jugadores interesados que no hayan la tenido la oportunidad de disfrutarlos, puedan conocer un poco más del universo de Sokal.

AVISO DE SPOILERS

En el primer título de Syberia conocimos a Kate Walker, una abogada de Nueva York que viajó a Europa para hacerse cargo del caso de un cliente que quiere comprar la fábrica de Autómatas y juguetes mecánicos Volarberg. En este contexto, Walker deberá viajar a los páramos de Siberia para entrevistarse con Hans Volarberg, único heredero vivo de la empresa, pero ha desaparecido, por lo que la abogada deberá emprender una ardua tarea de búsqueda para encontrarle. En su camino, conocerá a Oscar, un autómata de alta generación que se convertirá en un personaje recurrente de la saga y en un fiel aliado de Kate. Este viaje cambiará para siempre la vida de la joven abogada que dejará atrás su vida para ayudar a Hans a llevar a cabo su sueño de llegar a la mítica Syberia.

Syberia II es continua la aventura de Kate, esta vez acompañada por el propio Hans y Oscar en su misión de llegar a la mítica Syberia. En esta nueva entrega se mezclaran ambientes de fantasía con otros reales que volverán la vista a la antigua vida de la abogada, con la aparición de los miembros de algunos trabajadores del antiguo bufete de Walker que intentan localizarla a través de un detective privado. En este devenir del viaje aparecerán nuevos personajes que les ayudará a continuar con el viaje de Hans para cumplir sus sueños.

Syberia III tiene un comienzo realmente atropellado debido al accidente que sufre la propia Kate, el cual la deja malherida, siendo rescatada por la tribu de los Youkol. La joven es ingresada en una clínica médica para recuperarse del siniestro, pero parece que sufre de amnesia. Sin embargo, este lugar que deberia ser un remanso de paz para ella, se convierte en una autentica tortura pues esto lugar oculta algo siniestro. Debido a esto, Kate emprenderá su huida, llegando al pueblo de los Youkol, donde contempla seres místicos que le hacen tomar la decisión de  sumergirse en un peregrinaje. No obstante, las cosas no iban a ser fáciles y, tras unirse a una su nueva compañera, termina sacrificándose, y encarcelada. 

FIN DE LOS SPOILERS

Y con esto llegamos a la última entrega de la saga, y precisamente  empezaremos hablando del pasado y señalando a esa nueva protagonista que debuta en esta entrega. Con la pianista Dana Roze viajaremos a Vaghaen, la capital de Osthertal, un país ficticio del centro de Europa. Nos encontramos en el año 1937, en este momento esta localización se encuentra en un momento político convulso donde la Sombra Marron, un grupo fastista, amenaza la paz mundial que acabaría detonando un conflicto a escala mundial, ni más ni menos que una Segunda Guerra Mundial, de un tanto ucrónica, pero que se establece como una clara alegoría al nazismo. De esta manera, la trama de Dana estará comprendida por un eje cronológico que emprenderá un buen número de años, comenzando en 1937 y acabando en 1944.

Junto a Dana, la intrépida Kate Walker volverá para resolver otro nuevo misterios, y, cuya cronología se sitúa entre los años 2004 y 2005, momentos después del final de la tercera entrega donde la abogada norteamericana inició y acabó presa en una fria carcel de Siberia.  

A partir de este momento queremos dejar constancia de la conexión entre ambas líneas temporales será a través de diferentes anotaciones, recortes de prensa y otros documentos que conectarán a las dos protagonistas de la aventura. De esta manera nos enfrentaremos a un enigmático misterio donde, nuevamente, tendremos que hacer frente a un peligro de grandes proporciones, organizaciones secretas y a secretos político-sociales que se ocultan en las sobras, y todo ello sin olvidar ese ambiente de animatrónicos que caracteriza toda la saga.

Por último es necesario señalar que, aunque The World Before se postula, en parte, como la cuarta entrega de la saga, no es necesario haber jugado a los tres anteriores títulos para disfrutarlo. Lógicamente es recomendable, para empaparnos del estupendo lore de Sokal y de su mundo, pero es perfectamente entendible su argumento si es la primera vez que nos acercamos a un juego de la saga Syberia.

Syberia: The World Before presenta una jugabilidad clásica de las aventuras gráficas de point & click, pero que en esta ocasión se ha modernizado surgiendo esa corriente de las videoaventuras de los juegos desarrollados por Telltale Games.  Como resultado tenemos, en las versiones de consola, un control adaptado al mando, con el que podremos movernos e interactuar con los diferentes objetos, personajes y elementos que se encuentran en las diferentes estancias y mapas  que recorreremos con esas dos protagonistas. 

Respecto al resto de las mecánicas, esta última entrega no innova y nos sigue presentando las mismas vistas en las anteriores entregas. Podemos entablar diálogos con otros personajes que nos vayamos encontrándonos en esos entornos en 3D que iremos recorriendo. Estas conversaciones en muchas ocasiones nos hará tomar decisiones y, dependiendo de éstas, nos servirán para obtener algunas pistas o información importante que nos ayude a avanzar en la trama. 

La investigación seguirá siendo una de las piezas clave de la aventura. Tanto con Dana como con Walker deberemos observar cada uno de los elementos presentes en la aventura, examinar todos los objetos e interactuar con todo aquello que sea posible. No solamente para obtener esos objetos necesarios para sobrepasar alguna situación o solucionar algún puzle, sino también que, gracias a esa interacción, podremos conocer más del trasfondo de esta aventura.

En lo que se refiere a la otra pieza clave de la aventura, y de la saga Syberia en general, tenemos los puzzles y los acertijos. Sobre estos hemos de indicar que no son demasiado complejos y que, en la mayoría de las ocasiones, bastará con un poco de lógica y de observación para completarlos. No obstante, sí hemos de señalar que son realmente imaginativos y novedosos y esa es una de las grandes esencias de la saga. 

Investigar y resolver los enemigas en The World Before nos podrá llegar perfectamente una decena de horas, donde disfrutaremos acompañando a la ya mítica Kate Walker y a la nueva, pero carismática Dana Rose, en un thriller de aventuras y de misterio tan apasionante como cualquier de las tres entregas anteriores. 

Syberia: The World Before presenta un aspecto renovado respecto a su anterior entrega, pero sin dejar de lado esa esencia visual y atmósfera que ha hecho tan característica a la franquicia. 

La presencia de ese steampunk y de los autómatas se mezclan con unos detalles que nos recuerdan al modernismo y al Art Nouveau, dando como resultado un mundo realmente vivo y lleno de detalles, quizás el más detallado de la saga. 

Sin embargo, pese a que esta entrega ha dado un gran paso respecto a la entrega anterior, aún se aprecian aspectos un tanto limitados, como pueden ser las expresiones faciales o algunas animaciones, las cuales resultan un tanto robóticas y artificiales, y no hablamos precisamente la de los autómatas, sino la de las personas. 

En Syberia: The World Before de nuevo nos encontramos con un apartado sonoro a la altura de la saga. En esta ocasión la partitura ha sido compuesta por Inon Zur, quien tiene a su espalda una dilatada trayectoria trabajando en obras como Fallout o Dragon Age.

Las piezas son variadas y muy elegantes, con ellas logran transmitir diferentes sensaciones al jugador. Es un título cargado de fuerza dramática y expresividad y, gracias a esos estupendos temas musicales se generará una atmósfera aún más propicia para vivir una aventura realmente emotiva y absorbente.

El contrapunto lo encontramos en su localización. A diferencia de Syberia 3, en esta ocasión el título no nos llega doblaje en nuestro idioma, sino en inglés; eso sí, el trabajo de los actores de doblaje es realmente notable. Junto al doblaje en inglés, el título también se encuentra localizado al francés, estando en ambos casos a cargo de Sharon Mann como encargada de dar vida a Kate Walker.

En lo que respecta a lo localización al castellano, hemos de señalar que el título cuenta con todos sus subtítulos en nuestro idioma, para así poder seguir esta apasionante historia sin ningún tipo de problema.

Podríamos considerar Syberia: The World Before como una entrega continuista, pero arriesgada al mismo tiempo. Por un lado mantiene intactas todas esas clave jugables y mecánicas que han hecho que la saga Syberia tenga el estatus que tiene a día de hoy, pero también es arriesgada por el planteamiento de su narrativa y por el trasfondo que oculta. Es una aventura adulta, que se atreve a tratar temas como el racismo, el genociocio o la guerra.

Los puzzles, la investigación y los diálogos siguen siendo magníficos, y todo ello se corona con una atmósfera audiovisual realmente notable. Sin duda Syberia: The World Before es todo un alarde para la franquicia y un gran homenaje para su recientemente fallecido creador.

Syberia: The World Before ya se encuentra a la venta en formato físico y digital para PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S y PC.

Hemos realizado este análisis gracias a un código para PlayStation 5 proporcionado por Meridiem Games.