No nos cansaremos de decirlo, los metroidvanias han encontrado un nuevo filón y están viviendo actualmente una época dorada llena de grandes títulos que han hecho que los amantes de este género puedan disfrutar con sobresalientes aventuras llenas de acción y dinamismo. Esta nueva ola se encuentra representada por obras tan mágicas como Hollow Knight, Ori o Ender Lilies, pero, en este nuevo paradigma, los estudios españoles también tienen mucho que decir.
The Game Kitchen triunfaron dentro de este género con Blasphemous, un videojuego caracterizado por su crudeza y su maravilloso apartado visual que sabe plasmar un estupendo lore; Metroid Dread de Mercury Steam supuso otro hito importante puesto que un estudio español se hizo cargo del último título de una franquicia que precisamente supuso el germen dentro de este género. Pero no nos podemos olvidar de otros títulos nacionales repletos de calidad que denotan el amor por los metroidvania, como es el caso de Souldiers de Retro Forge Games.
Pero hoy vamos a emprender un nuevo viaje por la geografía nacional para dejarnos caer en Talavera de la Reina, lugar donde se encuentra afincado a Aeternum Game Studios y cuyo primer título Aeterna Noctis debutó hace ya prácticamente un año en formato digital para PlayStation 4 y PlayStation 5, dentro del programa de PlayStation Talents.
Pero ese oscuro mundo de fantasía medieval presentado por el estudio talaverano no se quedó solo en la consola de Sony, sino que ha traspasado fronteras y ahora, un año después de su lanzamiento original, llega a Nintendo Switch con algunas mejoras interesantes y atractivos que hará que los fans de este estupendo metroidvania tengan un nuevo aliciente para volver a adentrarse en ese mundo dominado por la eterna lucha entre el bien y el mal.
Y por si esto fuera poco, hay un aliciente aún más que hará las delicias de los amantes del formato físico; Aeterna Games Studios, junto con la editora y distribuidora Selecta Play, pusieron a la venta el pasado 4 de noviembre la edición en formato físico de Aeterna Noctis para PlayStation 4, PlayStation 5 y Nintendo Switch. Además, junto con la edición normal, también se ha llegado al mercado la Caos Edición, una edición pensada para coleccionistas y fans de este estupendo metroidvania que incluye el siguiente contenido:
- Juego para PlayStation 4, PlayStation 5 o Nintendo Switch.
- Caja edición coleccionista: acabado premium.
- Steelbooks: con ilustraciones distintas de carátula frontal y contraportada.
- Videojuego edición standard
- Postales vidriera: dos modelos distintos.
- Banda sonora original: tres discos en total.
- Carátula coleccionable de CD: con un código único para descargar «The King of Darkness Digital Soundtrack«.
- Art book coleccionista: acabado premium, incluye 243 páginas.
Aeterna Noctis nos presenta un argumento inmenso en esa constante y eterna lucha entre las fuerzas del bien y del mal y lo lleva a su propio mundo, con la plasmación de un lore y una atmósfera realmente adecuada.
Nada más comenzar la aventura hará acto de presencia Caos, un dios supremo que, en tiempos remotos y aciagos, maldijo a dos monarcas por su ambición desmedida. La naturaleza humana es oscura y por ello condenó a esos dos monarcas a protagonizar una infatúa lucha, donde, la luz y la oscuridad pugnarán eternamente.
Esos dos monarcas se personifican en el Rey de la Noche y en la Reina de la Luz. Ambos, condenados a una eternidad en constante lucha, gobiernan en hegemonía cuando se proclaman vencedores de alguna contienda que transcurre cada cierto tiempo, cayendo en un eterno ciclo. Y precisamente, Aeterna Noctis comenzará en uno de esos ciclos, cuando el Rey de la Noche es derrotado y cae el mundo de los mortales, desprovisto de todos sus dones y comenzará así su aventura por adquirir sus habilidades pérdidas para volver a guerrear por su hegemonía.
Muchos de estos acontecimientos expuestos hasta ahora se nos irán narrando a través de una estupenda intro recreada con un estilo artístico asombroso y que busca imitar esas vidrieras majestuosas que se alzan en las catedrales góticas. Con esto se consigue un espíritu de solemnidad para narrarnos el comienzo de un viaje muy interesante y repleto de peligros.
En este sentido tenemos que decir que la narrativa tiene un gran peso en Aeterna Noctis, por lo que no incidiremos mucho más de las líneas narradas hasta aquí en lo que está por venir, pero sí podemos señalar que el trabajo del estudio talaverano en este aspecto ha sido encomiable, y su manera de contar los acontecimientos tremendamente acertada, y, además, han sabido plasmar muchos elementos clásicos de los metroidvania, y darle una vuelta de tuerca, para ofrecernos un juego fresco, pero donde todos esos elementos que hicieron grande a este género están ahí, a simple vista.
Aeterna Noctis es un metroidvania en el amplio sentido de la palabra. El estudio afincado en Talavera bebe de algunos de los clásicos de este género, como la propia saga Castlevania y lo plasma en las mercancías jugables de su obra. Nada más comenzar la aventura, un título que rápidamente nos viene a la cabeza es Symphony of the Night, una de las entremás más idolatradas de la franquicia de Konami, y es que en Aeterna Noctis, hay mucho que nos va a recordar a esa aventura protagonizada por Alucard, junto a muchas otras.
En lo referente a sus controles, Aeterna Noctis no innova. Nos encontramos con ataques rápidos, movimientos precisos y habilidades que iremos ganando conforme vayamos explorando su bello y oscuro mundo. Ciertamente son elementos clásicos de los metroidvania, pero están muy bien resueltos y el sistema de combate y los controles de exploración se sienten muy bien en nuestras manos.
Con estos controles y acciones, el Rey de la Noche tendrá que enfrentarse a una horda de enemigos que pueblan cada uno de los pasillos, estancias y zonas del mapeado. Estos engendros responden muy bien a la curva de desafío y de dificultad; si bien al comienzo de nuestro viaje con unos pocos golpes caerán ante nosotros, conforme avancemos se harán más y más complejos.
Acabar con estos seres nos proporcionará algunas recompensas como monedas, las cuales servirán para adquirir diferentes objetos en ciertas tiendas dispuestas por el mundo de Aeterna, pero también podremos llegar a adquirir sangre, un elemento muy útil que nos servirá para acumular viales y regenerar nuestra salud.
Y qué sería de un metroidvania sin las habilidades de su personaje. Como hemos mencionado, poco a poco se irán incorporando nuevas acciones conforme nos adentramos en el mundo de Aeterna. Acciones clásicas como el doble salto, el dash o la capacidad de rebotar en las paredes saltando serán solo algunas de las que nos esperan. Estas irán incorporándose a nuestro repertorio de forma progresiva, y, de esta manera influye en ese sistema de backtracking tan característico de los metroidvania.
Aetarne Noctis nos presenta un gran mundo por explorar con un mapeado dividido en dieciséis zonas diferentes, interconectadas muchas de ellas de una u otra manera. La exploración es otro clásico dentro del género al que pertenece el título, a través de algunos elementos ocultos, nos invita a descubrir cada uno de sus recovecos. Por supuesto, estos elementos pueden no estar inicialmente accesibles y solo podremos alcanzarlos si disponemos de esa alguna capacidad que nos permita hacernos con el tesoro. De esta manera, una vez que tengamos en nuestro poder dicha habilidad, podremos volver sobre nuestros pasos para hacernos con algún objeto, arma, o incluso habilidad, que se encuentren inaccesible en el primer instante que pasemos por dicho lugar.
Junto a lo anteriormente nombrado, hay que señalar la perfecta construcción de los niveles del título. Estos están diseñados para llevarnos al límite, no solo por lo intrincadas que resultan sobreponernos a algunas zonas repletas de obstáculos y elementos dañinos para nuestro personaje, sino por lo milimétrico que están calculados en algunas ocasiones los saltos, lo cual nos hará poner especial cuidado en algunos de los segmentos de los niveles.
Pero vamos al verdadero desafío en Aeterna Noctis, sus bosses. Los enfrentamientos contra estos enemigos finales que nos aguardan al final de las zonas nos han parecido realmente sublimes. Aeterna Games Studios ha tomado muy buena nota de los clásicos combates de los metroidvania referentes en la historia de este género, y nos regalan combates realmente espectaculares, épicos, y por supuesto, desafiantes.
Durante el enfrentamiento contra esos jefes finales no solo deberemos haber aprendido a controlar las acciones básicas del Rey de la Noche, sino que también deberemos dominarlas con suma maestrías, al menos si queremos ganar. Los duelos serán realmente dinámicos y deberemos estar muy pendiente de los patrones de movimiento de estos seres, actuar en consecuencia y nunca bajar la guardia; un pequeño despiste y estaremos muertos.
Con todo esto vemos que Aeterna Noctis es un título desafiante sí, pero no castiga al jugador en exceso. Su curva de dificultad va en aumento, salvo en algunos momentos que se generarán picos algo inexplicable que nos pondrán las cosas realmente difíciles. Pero también es una obra que nos otorga un extra de seguridad gracias a los diferentes puntos de guardado que se encuentran estratégicamente repartidos por el mapeado.
La muerte es una constante si, y el Rey de la Noche puede caer en cualquier momento, bien mientras encaramos a algunos de los enemigos y en alguna endiablada zona de plataformas, y su muerte traerá alguna que otra consecuencia para nuestro progreso. Pero también es verdad que Aeternum Games ha querido ofrecer una experiencia satisfactoria para todo tipo de jugadores, ya sea más habilidoso o menos, y por ello encontramos el Modo Aeterna, una modalidad de juego más accesible y que nos otorga alguna que otra ventaja contra bosses y enemigos.
Y en lo que respecta a su duración. Completar Aeterna Noctis puede variar dependiendo de los objetivos que nos planteemos. Si vamos directamente a por su historia, en unas 8 u 10 horas estaremos viendo los créditos finales, pero si nos dedicamos a explorar cada uno de sus rincones para descubrir todos los secretos de esas dieciséis zonas que se incluye, tranquilamente pueden sumarse unas 5 o 6 más.
Si bien hemos mencionado anteriormente algunas influencias jugables de títulos de la saga Castlevania, Aeterna Noctis también posee algunas inspiraciones estilísticas de estos títulos protagonizada por la familia de cazavampiros, pero desenvuelto de una manera muy artesanal y llamativa.
Y no es para menos el asombro que sentimos al contemplar este título en movimiento ya que todo su mundo se encuentra dibujado a mano. Esto hace que tenga ese componente artesanal, pero también nostálgico que entra muy bien por los ojos y nos hace maravillarnos con cada uno de los detalles que se encuentran tanto a simple vista, como ocultos en sus escenarios.
Precisamente, la construcción de esos grandes tornos abiertos destaca a simple vista. El mundo del romanticismo y el goticismo es una incansable fuente de inspiración para los metroidvania, ya lo vemos en el reciente Bloodstained, pero también va a estar muy presente en la obra de Aeternum Studios Games. Las construcciones de sus entornos y sus escenarios destacan por esa oscuridad propia, alumbrando con focos de luz muy tenues y estratégicamente colocados para hacer que resalte sólo aquello que quieren hacernos ver.
Por su puesto entornos como castillos y otros elementos arquitectónicos no serán los únicos que dominen el fondo de nuestra visión mientras recorremos Aeterna, sino que también recorreremos otros escenarios, como cavernas o bosques, en definitiva, esos clásicos parajes presentes en los metroidvanias clásicos.
Donde también se nota el buen gusto y el diseño es en su diseño de personajes y monstruos. En primer lugar, hay que señalar al Rey de la Noche, el cual toma con carácter majestuosos y solemne, acompañado por una paleta de colores sobria pero imponente. Y no muy atrás se queda el bestiario, el cual nos presenta unos enemigos variados y aterradores, donde destacan sobre todo los bosses y su imponente aspecto.
Pero, al igual que su atrayente apartado artístico, hay que hablar de su rendimiento. En nuestro caso hemos podido disfrutar de esta aventura en Nintendo Switch, y aunque el port y adaptación llevada a cabo por el estudio talaverano para la híbrida de Nintendo es notable, hay algunos momentos que pueden llegar a lastrar la experiencia de juego. Esto no es algo que influya de una manera demasiado acusada, pero sí es cierto que algunos tiempos de carga son algo más largos de los que nos gustaría y eso corta el dinamismo del juego. Hemos apreciado alguna que otra caída acusada de fps y ciertos cuelgues que han hecho que el título se cierre inesperadamente, algo que esperemos se solucione con futuros parches.
Juan Ignacio Teruel es el director musical que firma la banda sonora de Aeterna Noctis y lo hace de una forma más que notable. El título presenta una gran variedad y diversidad de temas que logran transmitirnos diferentes emociones y sensaciones mentiras acompañamos al Rey de la Noche. La diversidad de instrumentos que conforman ese repertorio de temas es otra de las señas de identidad de su música, donde el piano juega un papel primordial.
El resto de elementos musicales y nosotros termina de crear un apartado magnífico. Es cierto que algunos efectos de sonido nos han dado algún pequeño bug o desincronización, pero esto creo que nos ha pasado una única vez, por lo que llega a ser algo meramente anecdótico y no hay que porqué tenerlo en cuenta. Y, por supuesto, el título nos llega totalmente traducido al castellano, con lo que podremos seguir esta interesante historia sin problemas. Por su parte, los personajes entornar un idioma inventado, una curiosa lengua que les da gran personalidad.
Y ya, por último, tenemos que señalar el gran trabajo de la actriz de doblaje Nuria Mediavilla, habitual voz en español de Cate Blanchett o Uma Therman. Mediavilla ejerce como narradora; por medio de una voz en off nos irá narrando esa secuencia inicial en la aventura y algunos elementos principales de esta gran epopeya.
Aeterna Noctis es un metroidvania que sabe brillar con luz propia. Es posible que a primera vista veamos un homenaje a grandes de este género, pero en un análisis más profundo, y conforme vayamos avanzando en la trama, nos encontraremos con un título lleno de virtudes. Desde su absorbente historia, su combate bien resuelto y la sensación que nos da enfrentarnos a los boses, la obra del estudio talaverano se postula como un metroidvania muy solvente que rápidamente enganchará a los fans de los desafíos.
Aeterna Noctis ya se encuentra a la venta en formato físico para PlayStation 4, PlayStation 5 y Nintendo Switch.
Hemos realizado este análisis gracias a un código para Nintendo Switch proporcionado por Aeternum Games Studios.
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