A lo largo del año 2019, el estudio madrileño Protocol Games empezó a lanzar para PC Song of Horror; un survival horror capitular, dividido en cinco episodios, que nos prometía pasar un rato de terror mientras acompañábamos a alguno de los personajes que conformaba esta aventura hasta descubrir el misterio que envuelve una perturvadora caja de música y los terroríficos sucesos que se encuentran en torno a ella. Si bien los jugadores de compatibles ya pudieron adentrarse en ese oscuro mundo, ahora toca el turno a aquellos de consolas.
Song of Horror llega a PlayStation 4 y Xbox One como un heredero espiritual de esos títulos que marcaron el género. Las influencias constantes de Resident Evil, Silent Hill o Alone in the Dark son más que evidentes. Pero aquí, esos clásicos del terror de los años noventa se han fusionado con algunas mecánicas de esa vertiente de juegos de terror surgidos en la década de los dos mil y que fueron abanderados, en parte, por títulos como Amnesia o Outlast, donde la presencia de armas para hacer frente a lo desconocido era más reducida y nuestra mayor estrategia pasaba por huir y por usar los diferentes escondrijos para ocultarnos y sobrevivir de ese mal que nos acosa.
Estas claves anteriormente mencionadas son cruciales para entender Song Of Horror, una terrorífica historia que ha sabido empaparse de una forma realmente notable de dichas influencias, dando como resultado un juego que hará que los amantes del género pongan rápidamente sus ojos sobre él.
Una de las mayores bazas que juega a favor de Song of Horror es su historia. Una trama que inicialmente estaba compuesta por cinco episodios que se lanzaron de forma consecutiva con una diferencia de unos meses, pero que en esta ocasión llegan juntos para consola. Esto tiene sus ventajas y desventajas, como todo; es cierto que es una delicia poder disfrutar de toda la misteriosa trama del tirón y sin esperas, con el aliciente de tenerlo en formato físico en una sobresaliente edición a cargo de Meridiem Games, pero también se pierde un poco ese suspense que deja al final de cada capítulo gracias al cliffhanger de cada episodio que nos dejaba un montón de interrogantes que durante semanas tratábamos de averiguar con nuestras pesquisas.
Pero hablemos un poco de su historia, sin entrar en muchos detallas. La forma de narrar la trama con la que Protocol Games quiere hacernos pasar terror es sublime. La influencia de grandes figuras del terror como Lovecraft, Edgar Allan Poe o M. R. James está presente desde el primer momento. Estos escritores genios del género no solo han contribuido a generar una atmósfera realmente aterradora, sino también, y a modo de homenaje, nombran las diferentes opciones de dificultad que podremos seleccionar antes de adentrarnos en la aventura.
La historia de Song of Horror gira alrededor de una misteriosa caja de música y la desaparición de Sebastian P. Husher, un escritor de éxito cuyo rastro, y el de su familia, se ha perdido de la noche a la mañana. Debido a la falta de señales de vida del escritor, su editor decide en este momento ponerse en contacto con su ayudante Daniel Nover quien, atormentado por sus fantasmas del pasado, decide aceptar el trabajo y dirigirse a la fastuosa casa de los Husher con el fin de descubrir que está pareciendo allí. Con un prólogo que nos deja con ganas de más, vamos a ser testigos precisamente de como Nover descubre que en esta morada hay algo siniestro, una entidad que comienza a acecharle en cada rincón y que recibe el nombre de La Presencia.
Tras este prólogo empezará el verdadero terror. En los posteriores capítulos, desarrollados cada uno en una localización diferente aunque con una clara relación entre ellos, podemos manejar a diversos personajes que se ven envueltos, de una manera u otra, en estos turbios acontecimientos. Por cada capítulo tendremos unos cuatro personajes de media para elegir, todos con su propia historia y motivaciones para formar parte de la trama. Serán un total de 13 personajes los que podremos controlar a lo largo de todos los capítulos de Song of Horror, pero hemos de tener cuidado ya que pueden morir en cualquier momento que La Presencia se cruce en nuestro camino, y si esto pasa lo perderemos para siempre.
Sin querer incidir más en la narración, hemos de decir que ciertamente Protocol Games ha sabido crear una historia a la altura de los grandes de género. Es un juego que nos mantendrá en tensión en cada momento, con un argumento original muy interesante, siendo precisamente este una piedra angular de su desarrollo.
Si bien en su argumento hemos visto como Song of Horror se ha fijado en los clásicos más nostálgicos del género de los survival horror, en la forma de jugar que nos presenta y en sus mecánicas vemos como esta influencia se hace de nuevo presente, tanto para lo bueno como para lo malo.
En primer lugar tenemos que hablar de los personajes seleccionables, una de las mayores bazas con las que cuenta la aventura, y una de las mecánicas de las que más ha sabido sacar partido. Como hemos comentado con anterioridad, serán trece personajes en total los que estén presentes a lo largo de la aventura, siendo seleccionables unos cuatro o cinco diferentes por capítulo. Es interesante, antes de tomar nuestra elección leer un poco su historia, donde se nos cuenta qué relación tiene con los acontecimientos que estamos viviendo. Pero interesante resulta también fijarnos que atributos y que objeto porta ya que esto puede suponer la diferencia entre vivir y morir. Cada personaje cuenta con unos atributos que hacen que sean más susceptibles o no a la visión de La Presencia, así como también con mayor velocidad de movimiento, entre otros, algo que será crucial en el momento que estemos frente a ella y tengamos que huir a escondernos para darle esquinazo. Pero también es importante fijarnos que fuente de luz y que objetos portan estos personajes ya que no será lo mismo contar con una linterna que con un mechero o una vela.
Sea cual sea el personaje que hayamos seleccionado hemos de tener mucho cuidado a cada paso que demos. La Presencia es un ente que puede asaltarnos en cualquier momento y esto puede suponer una muerte inminente, sobre todo en los niveles más altos de dificultad. Este ser cuenta con una IA bastante elevada, más aún si queremos un verdadero reto y seleccionamos el modo más difícil del juego, por lo que debemos ser muy cuidadosos. Saber en qué lugares podemos escondernos para huir de él o andar lo más sigilosamente posible son algunos buenos consejos para evitar ser atrapados ya que, como indicamos con anterioridad, si nos da caza moriremos y perderemos este personaje para el resto de la partida.
Y es esa interacción directa con La Presencia lo que hace que Song of Horror sea un auténtico desafío ya que no hay forma de vencerla. El juego carece de armas, por lo que nuestra única defensa es darle esquinazo. Para esto tendremos a nuestra disposición una serie de mecánicas que deberemos tener muy bien aprendidas. La primera de ella es básica; no hacer ruido ya que si corremos advertiremos nuestra posición. Otra de las formas que tendremos de defendernos de ella es saber dónde se encuentra, para ello debemos estar atentos a cada ruido, cada respiración o cada sonido de pasos, pero también podemos, y debemos, escuchar en cada puerta para saber si lo que está detrás de ella puede acabar con nosotros.
Junto a esto anterior nombrado hay dos mecánicas más que se muestran como si fueran un minijuego. Una de ellas es cuando nos escondemos en algún lugar, como en un armario, aquí veremos como La Presencia nos acecha por medio de una serie de imágenes terroríficas y nosotros deberemos mantener la calma y hacer que la respiración de nuestro personaje se vaya calmando. Otra de estas mecánicas se producen cuando este tenebroso ser intenta entrar en una sala en la que estemos; en ese momento intentaremos cerrarla con todas nuestras fuerzas y deberemos pulsar los botones que nos indica la pantalla para que no logre entrar.
Tendremos que avanzar con la máxima precaución por cada una de las zonas y de las salas del juego. Protocol Games ha sabido con su título jugar muy bien al terror psicológico y hace que cada movimiento, cada sombra o cada sonido que percibamos sirva para mantenernos alerta y causar una atmósfera de angustia realmente asombrosa.
Pero lejos de todo esto vemos como Song of Horror es el clásico survival horror de exploración y de puzles. El juego está plagado de elementos con los que interactuar, algunos solo nos servirá para obtener información adicional sobre el lore que se ha creado para la aventura, pero otros serán ítems importantes que nos servirán para solucionar algún puzle. Sobre estos tenemos que decir que son realmente ingeniosos y nos recuerdan, en su desarrollo, a esos tan sesudos que había en las primeras entregas de la saga de Silent Hill. Ciertamente, muchos de estos rompecabezas precisarán de algún objeto determinado, pero para otros tendremos que interactuar con una serie de elementos para poder completarlos. La integración de los mismos está más que justificada en la aventura, y todo ello hace que el juego luzca de manera muy fluida, consiguiendo un equilibrio casi perfecto entre esos momentos de tensión en los que debemos huir de La Presencia, y esos otros más “calmados” en los que deberemos rebanarnos los sesos hasta poder hacernos la con la solución de los acertijos.
Pero hay que señalar que, si bien el juego ha sabido perfectamente introducir y hacer propias esas características del género de terror más clásicas, también ha hecho lo propio con algunas de sus características que a día de hoy, aunque funcionales, se sienten algo anacrónicas. Este es el caso del control, presentándonos esos movimientos tipo “tanque” que dominaron muchos videojuegos de la década de los noventa. Esto pude verse como un defecto o como una virtud, dependiendo de nuestro grado de nostalgia.
Con un total de cinco capítulos, incluido su prólogo, completar Song of Horror es toda una odisea, una aventura terrorífica y muy visceral que nos pondrá los pelos de punta durante sus 12-15 horas que puede durarnos completar sus diferentes escenarios.
La oscuridad es la principal protagonista de cada uno de los escenarios presentes en Song of Horror. Lo interesante de la obra de Protocol Games es como se ha creado su obra basándose en algunos de los escenarios clásicos del género, como una mansión, una tienda abandonada, o una universidad, entre otros. Estos lugares están llenos de detalles que podremos fijarnos y juega con esa atmósfera terrorífica que el estudio madrileño ha creado para este juego de terror. La iluminación es un punto que juega a su favor en esto ya que podemos ver se acentúa esos escenarios claustrofóbicos y llenos de detalles. Las sombras también serán clave ya que en más de una ocasión juegan a asustarnos con este elemento.
El diseño de La Presencia, siendo algo clásico, es muy efectivo y nada más verlo nos pondrá los pelos de punta. Aunque quizás lo menos acertado en el juego sea el modelado de sus personajes. Si bien es cierto que tenemos trece personajes diferentes, física y psicológicamente muy bien construidos, el modelado de esos palidece algo con comparación el resto de diseño artístico, quedándose algo faltos en detalle y construyéndose con algunas partes que parecen algo falsas, como el pelo o la barba.
En cuando a su rendimiento vemos que el juego se mueve de forma robusta, al menos en PlayStation 5. En nuestro caso hemos jugado a la versión de PS4 pero en la nueva consola de Sony y hemos de decir que todo luce de una manera muy orgánica y no hemos presenciado ningún bug aparente y la tasa de fps es bastante sólida. Si bien es cierto que en comparación con la versión de PC, algunos detalles se han perdido, pero aun así hay que señalar el buen trabajo que se ha realizado para esta versión de consolas.
Es importante en un survival horror de vertiente psicológica crear una atmósfera que aterrorice al jugador. Esto es algo que en Song of Horror vamos a encontrar de forma notable. Cada efecto de sonido que nos acompaña a lo largo de nuestro viaje está pensado para hacernos pasar autentico miedo, destacando aquellos emitidos por La Presencia que se materializan por medio de pasos, macabras risas y aterradores gritos de dolor.
La esos magníficos efectos de sonido se complementa con una banda sonora realmente magistral, llena de piezas que casan a la perfección con el título. La música es un elemento muy importante en el juego y este adquiere un papel fundamental, por ello que vamos a ver como algunas melodías son realmente notables, algunas llenas de sonidos inquietantes. Señalar igualmente que el juego nos llega doblado al inglés, con una intervención de actores de doblaje que han realizado un trabajo bastante bueno. A parte de esto señalar que todos los textos y diálogos se encuentran traducidos al español, por lo que podemos perdernos horas y horas leyendo los múltiples documentos y descripción de objetos que se encuentran en los diferentes escenarios de esta terrorífica aventura.
Song of Horror es una obra indispensable para aquellos que disfrutamos con los clásicos survival horror de la época de los 32 y 128 bits. Protocol Games a sabido fusionar esos ingredientes nostálgicos de pasadas sagas y los ha fusionado con otros de cosecha propia dando como resultado un título más que notable. Sus características únicas, su narrativa, la variedad de personajes o la misma incursión de La Presencia es algo que hace del juego del estudio madrileño una buena opción para que pasemos miedo durante horas. Si bien es cierto que algunos aspectos palidecen respecto a su versión para compatibles, su llegada para consolas supone una oportunidad única para que los fans del terror clásico se enganchen a un título con unas señas de identidad propias que recupera unas mecánicas del género que hace años no veíamos en el mercado.
Song of Horror ya se encuentra a la venta en formato digital para PlayStation 4, Xbox One y PC. La versión física, distribuida en España por Meridiem Games, está disponible en una edición Deluxe que contiene una copia del juego, una funda especial con la ilustración de La Presencia, una guía de mapas con pistas y ayudas y una guía de personajes que recopila todas las curiosidades sobre los 13 protagonistas jugables.
Hemos realizado este análisis gracias a un código para PlayStation 4 proporcionado por Meridiem Games.
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