Existen una serie de títulos que han sido capaces de inventar un género nuevo o remodelarlo y hacerlo tan famoso que se ha asociado con un determinado videojuego; tenemos casos como la saga Metroid y Castlevania que han dado a conocer ese género donde hoy podemos encuadrar los juegos a los que conocemos como Metroidvania. Siguiendo esa estela, actualmente uno de los estudios que han sido capaces de crear escuela han sido los chicos de From Software y su saga Souls. Es normal ver el termino Souls para definir a juegos que tienen mecánicas similares a dichas saga; tenemos gran variedad de este tipo de títulos como son los propios del mismo From Software; Bloodborne y Sekiro: Shadows Die Twice así como los de otras compañías: Code Vein, NiOh o Salt and Sanctuary.
Pero hoy vamos a hablar de otro juego que podemos considerar como hijo o heredero de los principios de los juegos de From Software: Mortal Shell, un juego que bebe muchísimo de la saga Souls pero que introduce algunas peculiaridades que buscan sorprender y agradar a los fans de este género. La influencia de Hidetaka Miyazaki en este juego es constante y esto es algo que los propios desarrolladores han admitido al afirmar su admiración por dicha saga. Pero ¿ha sido capaz Cold Symmetry, este pequeño estudio de apenas 15 miembros, capaz de crear un juego con alma propia o se han quedado en una copia de manual?
La historia está narrada al estilo Souls. No sabemos ni quién somos, no sabemos por qué estamos donde estamos ni que nos motiva a continuar. Todo ello debemos ir averiguándolo por nosotros mismos, pues la historia se nos irá desgranando lentamente y en pequeños detalles que pueden pasarse por alto. Recomendamos encarecidamente registrar cada lugar y leer todo lo que podamos para poder comprender la historia.
Esta formula narrativa deja micho a la interpretación del propio jugador quién, a través de esos pequeños fragmentos deberá conectar pequeños atisbos de información para construir el propio argumento del juego. El misterioso comienzo de la aventura trascurre apenas sin darnos ningún tipo de información; solo sabemos que somos una especie de ser no muerto con la capacidad de endurecer su cuerpo hasta asimilarse a un material más duro que la roca. A partir de ese momento comenzará un viaje del cual no queremos desgranar mucho más pues como ocurre en otros juegos de narrativa similar, lo más interesante es el propio descubrimiento, y en ese sentido Mortal Shell cumple con buena nota al ir poco a poco introduciéndonos en su mundo dosificando la historia.
Las semejanzas con la saga Souls son evidentes también en lo jugable. En primer lugar tenemos unas mecánicas características de este tipo de juegos que son las de ataque ligero, ataque pesado, esquive y bloqueo. Este sistema es bastante táctico pues tenemos la típica barra de aguante o estamina, pero a su vez tenemos la mecánica de bloqueo que es una de las partes más interesantes de este juego. Aquí no contamos con un escudo para poder cubrirnos de los ataques, nosotros somos el escudo. Esta forma de protegernos no consume nuestra estamina y será útil para casi cualquier situación, pero tiene unas desventajas: en primer lugar quedaremos petrificados y no podremos movernos en ninguna dirección, y en segundo lugar esta habilidad tiene un tiempo para recuperarse. Esto quiere decir que si frenamos un golpe o gastamos esta habilidad deberemos esperar unos segundos para poder hacer uso de ella de nuevo.
Esta forma de jugar os hacer alternar entre cubrirnos con nuestra coraza o bien esquivar. La esquiva se nota más rápida de lo que vemos en la saga Souls, no llega al nivel de Sekiro pero sí que notamos cierto dinamismo a la hora de movernos. Dominar cuando cubrirnos y cuando esquivar será vital; podemos endurecernos para evitar un ataque y contraatacar o bien gastar nuestra energía en golpes fuertes y cubrirnos para evitar la respuesta del enemigo.
Otra de las mecánicas interesantes es la de los cuerpos, no disponemos de una armadura como tal, sino que podemos meternos en cuerpos de soldados caídos. En total tenemos cuatro cuerpos distintos para encontrar. Cada uno de estos cuerpos, o shell,s tiene unas características concretas y es muy recomendable ir rotando y probando diferentes cuerpos. Algunos nos darán más estamina, otros nos permitirán tener más resistencia, en general se basa en probar hasta que encontremos lo que nos sea más cómodo. Esto es una manera interesante de establecer las clases del personaje de manera rápida y además nos permite cambiar de forma entre estas clases.
Algo similar pasa con las armas. No tenemos una gran variedad y, al igual que pasa con los cuerpos, lo divertido es ir probando con ellas hasta encontrar la que se adapta a nuestra forma de jugar. Estas armas son la espada a dos manos, un gran espadón, una maza a dos manos y un martillo y cincel. Cada una de estas armas se puede mejorar, y dichas mejoras las encontraremos repartidas por el mapa.
Otra de las mecánicas es la de curación. Estamos acostumbrados en este tipo de juegos a curarnos con una serie de objetos con una cantidad limitada que se recuperara en las hogueras o puntos de control. Pues en Mortal Shell no tenemos tales objetos curativos, sino que solo podemos aspirar a encontrar objetos que nos repondrán gran cantidad de vida. Para curarnos tenemos una serie de mecánicas como el parry, una mecánica muy conocida y que algunos jugadores pueden usar de forma muy eficiente, aunque para otros puede ser un auténtico salto de fe ya que se necesita mucha precisión por lo que debemos elegir entre ser conservadores o intentar hacer un parry y recuperar la salud.Resulta interesante también señalar que una vez que perdemos toda la salud seremos expulsados de nuestro cuerpo y deberemos volver a él para tener una segunda oportunidad y recuperar la vida.
Pero no todo es perfecto, hemos encontrado handicap que pueden afectar a la experiencia final de juego. El primero es la duración, estamos ante un juego que si bien no es corto; pues tenemos una duración de entre 10-14 horas, para un juego de este tipo se nos antoja algo ajustada. El otro fallo, a nuestro parecer, se basa en el diseño de los escenarios ya que no muestran esa gran interconexión que vemos en la saga Souls.
Pero en general, el aspecto jugable es bastante interesante y nos da una serie de mecánicas que logran diferenciar a Mortal Shell de otros juegos similares. Debemos tener en cuenta en todo momento la relación entre lo que encontramos en el juego y la cantidad de gente implicada; recordemos que es un estudio de 15 personas y lograr lo que han logrado es algo realmente notable.
En el apartado estético tenemos una de cal y una de arena. Los diseños de enemigos, bosses y armaduras son muy buenos; las armaduras o cuerpos están muy diferenciados y vemos un gran trabajo en lo que respecta a los bosses. Pero por otro lado encontramos lo ya mencionado anteriormente, un mapa que estéticamente está bien pero que a nivel de funcionalidad no llega a lo que vemos en otros títulos tipo Souls.
En cuanto al apartado gráfico, son bastante correcto, no se tratan de unos gráficos top, pero sí que son bastante buenos para un juego realizado por un grupo tan pequeño. El rendimiento es fluido en todo momento y muy estable, y los tiempos de carga son casi inexistentes.
El juego está traducido totalmente al español, lo cual se agradece bastante pues tiene el típico lenguaje literario que se haría algo difícil en inglés. En cuanto a su banda sonora, es bastante ambiental y en general se trata más de una música que nos acompañará y se amoldará a las situaciones que experimentemos por pantalla, aunque se echa e falta que contenga tintes más épicos.
Mortal Shell es un ejercicio de lo que un equipo pequeño con pocos recursos pero muy motivados puede llegar a hacer. Estamos ante un juego que emula muy bien la fórmula de los Dark Souls y que añade elementos propios para hacerlo único. Por supuesto se nota cierta falta de recursos y que se trata de un equipo reducido, sobretodo en comparación con el gigante From Software está siempre presente. No obstante recomendamos Mortal Shell a aquellos que aman la saga Souls y los títulos de este estilo y permanecemos a la espera de lo que puedan logar este estudio en un futuro, pues este título nos ha dejado un buen sabor de boca.
Por último recordar que, aunque ya se encuentra disponible Mortal Shell en formato digital para PlayStation 4, Xbox One y PC, la distribuidora española Meridem Games será la encargada de traernos la edición física a las tiendas el próximo 2 de octubre, con una estupenda edición para PlayStation 4 y Xbox One ideal para coleccionistas que incluye el juego, un libro de arte y un póster.
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