El rey de la cancha vuelve un año más con una nueva entrega a cargo de Visual Conepts que continúa asentándose en las sobresalientes bases jugables y gráficas de años anteriores, pero que también introduce algunas novedades que hará que los seguidores de la franquicia deportiva anual por excelencia de 2K vuelvan a calentar, coger sus mandos y prepararse para el partido.
Como viene siendo habitual en los últimos años, NBA 2K21 se lanza al mercado para prácticamente todas las plataformas de juego disponibles en la actualidad, incluyendo PlaySyation 4, Xbox One, Nintendo Switch y PC, pero además también se actualizará próximamente para PlayStation 5 y Xbox Series con un aumento de resolución para aprovechar la potencia de las consolas de nueva generación, aunque para esto habrá que pasar de nuevo por caja.
No obstante, la entrega de este año viene marcada por el inflijo, en mayor o menor medida, de dos acontecimientos; la situación de pandemia global en la que nos encontramos ha supuesto que el mundo deportivo se haya tenido que adaptar a esta nueva normalidad que vivimos, por lo que nos encontramos con que la temporada 2019-2020 de básquet aún se esté disputando, algo que en otros años no era así. De igual manera cabe destacar la perdida aún reciente de Kobe Bryant, el legendario jugador de los Lakers a quien 2k ha querido rendir tributo con la Mamba Edition, protagonizando este su portada.
Con todos estos factores, NBA 2K21 se posiciona en el mercado con novedades y añadidos, una nueva historia para el modo Mi CARRERA, la continuidad de algunos elementos ya propios de la franquicia, pero con también alguna que otra polémica como la sustitución del clásico sistema de tiro por otro nuevo que no termina de convencer a los jugadores de la franquicia por la elevada complejidad que supone comparado con el anterior.
Como viene siendo habitual en la franquicia, NBA 2K21 presenta un modo historia, o campaña, que recibe el nombre de Mi CARRERA, donde se nos narrará un viaje original de forma narrativa donde encarnaremos a un jugador que sueña con estar en lo más alto de este deporte. Lo primero que hemos de hacer en este modo es crearnos a nuestro editor que, al igual que todos los años, es bastante complejo y lleno de opciones de personalización.
Con nuestro personaje creado ya podremos introducirnos en The Long Shadow, una aventura que nos pone en la piel de Junior, el hijo de una antigua estrella del baloncesto que sueña con seguir los pasos de sus padres y labrarse su propio futuro como una de las más grandes estrellas de la NBA. Resulta interesante la construcción del personaje de Junior quien desde el comienzo de la aventura parecía destinado a triunfar en otros deportes lejos del básquet, sin embargo termina por decantarse por el deporte de la canasta y para ello busca sobresalir en el instituto para que algún oteador le fiche como futuro jugador universitario.
Pero este es solo el comienzo de una interesante historia que podríamos calificar como película deportiva llena de grandes momentos dramáticos, giros de guion y sorpresas que nos tendrán enganchados durante las 6 horas aproximadas que dura. Por supuesto todo ello está lleno de actuaciones de una serie de actores conocidos dentro del mundo del cine y las series como Jesse Williams (Anatomía de Grey), Djimon Hounsou (Diamante de sangre) o Michael K. Williams (The Wire), además de la incorporación de algunos jugadores reales de baloncesto como Damian Lillard y Zion Williamson, los cuales dotan de un mayor realismo y profundidad a la trama.
Es de agradecer que año tras año siga apostando por contar historias de una forma narrativa como esta para aquellos jugadores que buscan algo que se asemeje a un modo historia. Lamentablemente no resulta tan llamativo o novedoso como en esas primeras entregas de hace unos años donde nos sorprendieron a todos por su gran calidad. Ojo que con esto no queremos decir que sea mala, en absoluto, es una historia notable, pero se puede hacer algo típica y con algunos clichés que están un tanto manidos en juegos de este tipo. Por lo que tenemos una historia interesante pero que se siente más como un simple añadido.
Y estrechamente relacionado con el modo Mi CARRERA, encontramos el Bario, el lugar donde podemos interactuar con otros jugadores y con ese gran mundo deportivo que año tras año crea 2K para sumergirnos de lleno en la vida de un jugador. En esta ocasión el Barrio ha cambiado las calles de la ciudad por un atractivo entorno playero donde podremos personalizar a nuestro avatar en las diferentes tiendas de este idílico lugar. Los clásicos establecimientos comerciales de zapatillas, accesorios, ropa, tatuajes o peluquerías se suman a otros lugares como canchas en donde podremos disputar partidos por equipos contra otros jugadores.
Tanto 2K Beach, nombre que recibe El Barrio este año, como Mi CARRERA están enfocados a la progresión de nuestro alter ego digital. Lamentablemente, pese a lo divertido que resultan estos dos modos en su conjunto, de nuevo nos encontramos con los polémicos micropagos que vuelven a estar presentes con los que podemos comprar la moneda del juego (VC). Si bien es cierto que esto no es algo obligatorio para el usuario, si se nota que el progreso manual de juego no está compensado con el computo de horas que se necesitan para conseguir VC con el dinero real que se deberá invertir para tener la misma cantidad de moneda virtual por lo que el jugador que quiere una progresión rápida se ve en parte forzado a pasar por caja si quiere ahorrar tiempo.
Pero pasemos ahora a hablar de su jugabilidad y para ello tenemos que empezar por el nuevo modo de apuntado y de tiro, algo que seguramente no sea del gusto de todos pero que es posible que perjudique más al jugador más casual de la franquicia que solo busque un título para echar unas partidas, que al fan incondicional que año tras año no falta a su cita con el título de baloncesto de la franquicia de 2K. Sea cual sea el tipo de jugador, es posible que hayan notado que la curva de aprendizaje haya aumentado, complicando un poco las cosas. Esto es debido a ese nuevo sistema de apuntado al cual hemos hecho referencia pues en esta ocasión deberemos utilizar un stick para apuntar y hacer que una pequeña barra de indicación se situé en el centro de un semicírculo para que de esta manera el tiro sea óptimo
2K es consciente de esto y afortunadamente se han introducido algunas modificaciones que facilitan es sistema de tiro al usuario mediante una actualización. Este nuevo sistema de tiro resultaba un tanto caótico y su polémica a sido tal que se ha hecho eco en diversos medios de comunicación, pero más impactante han llegado a ser las palabras del propio Damian Lilard, jugador que ha protagonizado la portada de la edición normal de este año, quien, a través de su propia cuenta de twitter, indicaba su frustración con este nuevo sistema, pero igualmente alegaba que esto se iría corrigiendo. Ciertamente es así y ahora es más sencillo conseguir tiros verdes que al principio, pero no es todas las modalidades de dificultad ni en todos los modos de juego ya que de momento esas modificaciones solo se pueden observar en los niveles más bajos e intermedios.
En cuanto al resto de contenidos jugables tenemos que señalar que la entrega de este año cuenta con más de un centenar de equipos pertenecientes que se dividen en equipos actuales, equipos pertenecientes al All Star, equipos clásicos de la historia de la NBA y otros equipos legendarios donde se unen diferentes jugadores históricos de este deporte bajo una misma camiseta. Por supuesto a estos se añaden una decena de equipos femeninos pertenecientes a la división WNBA. Con esta variedad encontramos contenido más que de sobra para poder realizar nuestros encuentros de ensueño, ya sea solos o contra amigos y familiares vía local u online.
Y si hablamos de modos de juego enfocados al juego competitivo en cualquiera de las modalidades antes mencionadas, no podemos dejar de señalar las diversas opciones que en este sentido nos ofrece NBA 2K21 como pueden ser Temporadas, Playoffs, Torneos, Mi Lifa o Mi Liga Online, además de la posibilidad de disputar enfrentamientos callejeros, o Blacktop. Y por supuesto también está presente un año más el modo 2K TV donde podremos revivir las experiencia de este deporte a través de una serie de capítulos con un componente narrativo donde se emulan algunos acontecimientos de la propia temporada deportiva.
Y hablando de modo de juegos, tenemos que centrarnos en uno de los más relevantes en la entrega: Mi EQUIPO, el cual incorpora algunas novedades. Aquí las cartas serán las protagonistas y podremos coleccionar una gran variedad de ellas que van desde jugadores, equitaciones, pabellones, etc. Con ellas podremos crear nuestro equipo personalizado para competir en algunos modos como desafíos, paridos online, tres contra tres (Triple Amenaza), o Dominación (cinco contra cinco). Lo interesante de este modo es que se actualiza de forma constante durante toda la temporada, a través de los denominados Pases de Temporada, aquí se nos presentarán un total de cuarenta niveles de progresión que iremos desbloqueando obteniendo experiencia y así podremos conseguir nuevas recompensas y cartas de forma totalmente gratuita.
Pero la novedad más significativa del modo Mi EQUIPO es la posibilidad de elegir cómo modificar las cartas de evolución, condicionando así el progreso y el rendimiento de un jugador y sus puntos fuertes. La otra novedad importante la encontramos en el sistema de intercambios de cartas con el que podremos usar nuestras cartas repetidas como moneda de cambio y así obtener otras de mayor valor para nosotros.
Interesante también resulta el modo limitado, una opción que nos propone una serie de partidos únicos que tendrán ligar cada fin de semana con unas reglas determinadas y cuyo objetivo será ganar para obtener así Anillos de Campeón que podemos canjear por diversas recompensas. Este añadido resulta muy interesante ya que al centrarse en unos días concretos de la semana nos incentivará a que juguemos esos días especiales.
Por ultimo tenemos que dedicar unas líneas al nodo Mi GM que vuelve enfocado para los jugadores que busquen un componente de gestión añadido. En este modo tendremos la opción de convertirnos en el mánager general de un equipo y gestionar todo lo relativo a él; desde nuevos fichajes, contratación de personal, seguimiento de nuevos jugadores, charlas con jugadores, etc. Es un modo bastante completo que nos llevará tras bambalinas para entender y manejar todo lo que esta fuera de la cancha de juego.
A nivel técnico la franquicia de 2K sigue siendo todo un referente. Prácticamente su aspecto visual sigue siendo el mismo desde hace años, pero es que en entregas pasadas el título logró alcanzar unos niveles de realismo y de detalles que no dejan mucho margen de mejora, al menos en las actuales consolas. Pese a ello si podemos apreciar cómo año tras año se van depurando ciertos detalles para lograr hacer que el juego luzca de la manera tan espectacular como lo hace; detalles que están presentes en los jugadores, sus expresiones y movimientos o en los propios pabellones deportivos.
En nuestro caso hemos podido disfrutar del juego en una PlayStation 4 Pro y hemos de indicar que su rendimiento es prácticamente perfecto, con una fluidez constante en cada momento que nos ayudará a experimentar a cada momento el dinamismo del baloncesto.
Como es habitual el título nos llega doblado al ingles con comentarios en este idioma, pero, vía parche, podremos descargar la actualización con las voces en castellano que amenizarán nuestros encuentros. Sixto Miguel Serrano, Antoni Daimiel y Jorge Quiroga vuelven a ser los narradores de los partidos, aunque sus comentarios solo están presentes en ciertos modos, quedando otros de ellos inalterables, ocasionando de esta manera un efecto algo extraño.
Es aspecto sonoro se completa con una extensa y variada banda sonora repleta de temas de hip hop o po, entre otros estilos. Un total de 53 temas de diferentes intérpretes, como Juice WRLD o Rick Ross, que darán ritmo al juego y amenizarán los tiempos de espera.
Como hemos podido comprobar, NBA 2K21 llega un año más con una gran variedad de contenido para tener a sus fans enganchados. Es cierto que las mejoras introducidas no son demasiadas, y pecan de algo continuistas, o incluso polémicas como es el caso del nuevo modo de tiros, pero aun así, el título ha demostrado en una ocasión más que sigue siendo el rey indiscutible de la cancha y que así lo seguirá siendo durante tiempo. No obstante, pese a lo divertido que pueda parecer, también es cierto que la formula va demostrando algunos signos de agotamiento. Necesita una renovación para continuar manteniéndose en lo más alto de los juegos deportivos, y esperemos que ese momento llegue con la incursión de las consolas de nueva generación.
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